رانندگی با باک خالی؛ کاری که هرگز نباید انجام دهید
برای آن دسته از کسانی که سعی کرده‌اند تا آخرین قطره‌ی بنزین با خودروشان رانندگی کنند، عواقبی فراتر از یک دردسر ساده و ماندن در کنار جاده وجود دارد.
فرقی نمی‌کند این کار از روی فراموشی، تنبلی یا صرفاً برای به چالش‌کشیدن محدودیت‌ها باشد؛ واقعیت این است که خالی‌شدن باک خودرو، اتفاقی بسیار زیان‌بار برای موتور و سایر قطعات مکانیکی خودرو به حساب می‌آید.
بنزین چیزی فراتر از سوخت است؛ این مایع نقشی حیاتی در خنک‌کاری و روانکاری قطعات سیستم سوخت‌رسانی ایفا می‌کند. یکی از مهم‌ترین قطعات، پمپ بنزین است. این پمپ معمولاً در داخل باک قرار دارد و در بنزین غوطه‌ور می‌ماند تا از خودِ بنزین به‌عنوان روان‌کننده و خنک‌کننده استفاده کند.
زمانی که سطح بنزین از حد معینی پایین‌تر می‌آید، پمپ بنزین خودرو به‌جای سوخت خالص، شروع به مکیدن هوا به‌همراه سوخت می‌کند. این اتفاق نه‌تنها تعادل حیاتی مخلوط هوا و سوخت موتور را به هم می‌ریزد، بلکه برای افرادی که به این کار عادت دارند، می‌تواند به خود پمپ آسیب جدی وارد کند و هزینه‌ی هنگفتی روی دست صاحبش بگذارد.
مسئله‌ی دیگر، لجن و رسوبات ته‌نشین‌شده در کف باک بنزین است. این مشکل به‌ویژه در خودروهای قدیمی‌تر، جدی‌تر می‌شود. هنگامی که سطح سوخت بسیار پایین می‌آید، این رسوبات با پمپ مکیده می‌شوند و به داخل مسیر سوخت‌رسانی و نهایتاً موتور راه پیدا می‌کنند که نتیجهاش، انسداد، افت عملکرد موتور و مشکل در استارت‌زدن خودرو است.
پمپ بنزین اولین قربانی رانندگی با باک خالی است؛ اما عواقب این کار به همین‌جا ختم نمی‌شود. موتورهای مدرن برای رسیدن به احتراق کامل، به یک نسبت بسیار دقیق از ترکیب هوا و سوخت متکی هستند.
به محض اینکه پمپ بنزین هوا می‌کشد، تعادل به هم می‌ریزد و موتور دچار «احتراق ناقص» می‌شود. این پدیده می‌تواند باعث داغ‌شدن بیش از حد موتور و بروز «ناک» شود و در صورت ادامه، به دیواره‌ی سیلندرها و پیستون‌ها آسیب جدی وارد کند.
در بدترین سناریو، زنجیره‌ی مشکلات می‌تواند به گیرپاژکردن کامل موتور منجر شود. از سوی دیگر، کاتالیزور که وظیفه‌ی تصفیه‌ی گازهای خروجی را بر عهده دارد، ممکن است آسیب ببیند.
احتراق ناقص، باعث ورود بنزین نسوخته به سیستم اگزوز می‌شود. بنزین در کاتالیزور مشتعل می‌شود و دمای آن را به‌شدت بالا می‌برد که نتیجهاش، ذوب‌شدن و از کار افتادن کامل کاتالیزور است.