عروس دریایی نه! این یک ربات جاسوس برای مأموریت‌های زیر آب است
محققان چینی در پیشرفتی چشمگیر در حوزه‌ی رباتیک زیست‌تقلیدی، از یک «شبح زیر آب» با الهام از عروس دریایی رونمایی کرده‌اند که برای عملیات‌های مخفیانه و شناسایی در زیر سطح آب طراحی شده است.
ربات شفاف که توسط تیمی در دانشگاه پلی‌تکنیک نورث‌وسترن توسعه یافته، ظاهر و حرکات سیال یک عروس دریایی واقعی را به‌طور کامل تقلید می‌کند و به آن اجازه می‌دهد تا تقریباً بدون شناسایی‌شدن از سوی سنسورها یا چشم انسان، در آب حرکت کند.
راز این ربات در طراحی منحصربه‌فردش نهفته است. این دستگاه که تنها ۱۲ سانتی‌متر قطر و حدود ۵۷ گرم وزن دارد، از ماده‌ی هیدروژل شفاف ساخته می‌شود.
به گفته‌ی تائو کای، رهبر پروژه، ربات دارای بدنی چترشکل و بازوهای منعطفی است که حرکت طبیعی عروس دریایی را تقلید می‌کند. این ربات به جای موتورهای پر سر و صدا، از یک «عملگر هیدرولیک الکترواستاتیک» استفاده می‌کند که با ایجاد پالس‌های ریتمیک، دقیقاً مانند انقباض عضلات عروس دریایی، آن را به آرامی در آب به جلو می‌راند.
نتیجه‌ی چنین طراحی‌ای، یک ربات تقریباً نامرئی است که هیچ آشفتگی صوتی یا فیزیکی ایجاد نمی‌کند و با مصرف انرژی فوق‌العاده پایین (تنها ۲۸٫۵ میلی‌وات) می‌تواند بدون شناسایی‌شدن در محیط‌های حساس دریایی فعالیت کند.
ربات مذکور به دوربین کوچک و تراشه‌ی هوش مصنوعی مجهز است که به آن اجازه‌ی ناوبری خودکار و شناسایی دقیق اهداف زیر آب را می‌دهد.
عروس دریایی رباتیک در برنامه‌ی علمی تلویزیون ملی چین (CCTV) به نمایش درآمد. در این نمایش، ربات توانایی خود در شناورماندن در آب جاری و شناسایی اشیایی مانند ماهی‌های دلقک را نشان داد؛ دستاوردی که تمرکز رو به رشد چین بر ادغام زیست‌شناسی و رباتیک پیشرفته را به‌نمایش می‌گذارد.