نوای موسیقی مدرن از دل یک کامپیوتر ۶۵ ساله!

کامپیوتر PDP-1 (مخفف Programmed Data Processor-1) که بیشتر با بازی تاریخی Spacewar شناخته می‌شود، حالا در ویدیویی تازه نقش متفاوتی دارد: یک پخش‌کننده‌ی موسیقی غول‌پیکر و بسیار کند.

در ویدیو، موسیقی Olson از گروه Boards of Canada از روی نوار کاغذی در PDP-1 پخش می‌شود؛ نواری که پیتر سمسون، مهندس و راهنمای موزه‌ی تاریخ کامپیوتر، با دقت برنامه‌ریزی و وارد دستگاه کرد. این اجرا نتیجه‌ی پروژه‌ی PDP-1.music ساخته‌ی جو لینچ است؛ تلاشی برای بازآفرینی قطعه‌ی کوتاه و مینیمال در قالبی که PDP-1 قادر به پخشش باشد.

به‌گفته‌ی لینچ در گیت‌هاب، ابزار موسوم به Harmony Compiler که برای تبدیل آهنگ به کد قابل‌خواندن توسط PDP-1 استفاده شده، در دهه‌ی ۱۹۶۰ از سوی خود سمسون طراحی شده بود؛ زمانی که او دانشجوی MIT بود و از آن برای اجرای موسیقی کلاسیک روی چهار چراغ سیگنال کامپیوتر استفاده می‌کرد.

او این چراغ‌ها را از حالت نمایشی خارج و به چهار منبع موج مربعی (در واقع چهار مبدل دیجیتال به آنالوگ تک‌بیتی) تبدیل کرده بود تا صدا از طریق روشن و خاموش‌شدن آن‌ها در فرکانس‌های صوتی تولید شود.

سیگنال حاصل سپس به‌صورت استریو ترکیب، در شبیه‌ساز ضبط و در قالب فایلی واحد ذخیره می‌شود تا به‌صورت دستی روی نوار کاغذی پانچ و وارد PDP-1 شود.

فرآیندی طولانی و پرزحمت برای پخش ساده‌ترین آهنگ‌ها طی شده؛ اما نتیجه‌اش شنیدن موسیقی نوستالژیک Boards of Canada از دل یکی از قدیمی‌ترین کامپیوترهای تاریخ است؛ ترکیبی از دو دنیای کلاسیک که به زیبایی به هم پیوند خورده‌اند.